Выхухоль или хохуля — небольшой зверек, напоминающий помесь выдры и крысы, с длинным носом, чешуйчатым хвостом и резким мускусным запахом. Длина тела выхухоли около 20 см, и точно такого же размера хвост, покрытый роговыми чешуйками и жесткими волосками. У зверька очень длинный подвижный нос, на котором расположены чувствительные усы.
Выхухоль
Глаза маленькие, похожи на черные бусинки, окруженные участком лысой белой кожей. Видят выхухоли очень плохо, но компенсируют это хорошим обонянием и осязанием. Конечности очень короткие. Задние лапы косолапят, а пальцы соединены перепонками, что позволяет очень быстро передвигаться под водой. На лапах очень длинные и крепкие когти, которыми удобно вытаскивать из раковин брюхоногих моллюсков.
Выхухоль занесена в Красную книгу, и встретить его можно только на Европейской части бывшего СССР, куда входят Литва, Украина, Белоруссия и Казахстан. Места обитания выхухолей ограничиваются многочисленными реками и речками, а так же специальными заповедниками и заказниками.
Не смотря на то, что выхухоль — млекопитающий зверек, большую часть своей жизни она проводит под водой и в искусно вырытых норах.
Питание ее не отличается особым разнообразием. В ее основной рацион входят личинки насекомых, моллюски и пиявки. В зимний период этот список пополняют растения и мелкая рыба.
