Каймановая черепаха, она же кусающаяся черепаха — это крупная черепаха длиной до 35 см, массой до 14 кг. Некоторые экземпляры каймановых черепах достигают массы в 30 кг.
Каймановая черепаха
Распространение и питание каймановых черепах
Обитает каймановая черепаха на территории США и Канады в самых различных водоёмах, реках, прудах, озёрах, выбирая места с илистым дном, где ей легко закапываться.
Питание каймановой черепахи составляют рыбы, как живые, так и мёртвые, всевозможные мелкие животные, вплоть до водоплавающих птиц, различная падаль, а также водная растительность.
Падаль она находит, руководствуясь обонянием, а за живой добычей охотится из засады, подолгу сторожа жертву и стремительно схватывая пастью приближающееся животное.
Каймановая черепаха очень многочисленная во многих районах США и в ряде мест является объектом промысла, поскольку мясо её охотно употребляется в пищу местными жителями.
Каймановая черепаха
Внешний вид и образ жизни
Каймановая черепаха имеет большую голову с выпуклыми глазами, большую пасть с острыми челюстями, мощные когтистые лапы. Животное известно своей агрессивностью — при поимке черепаха активно обороняется, далеко выбрасывая голову на длинной шее и кусаясь. Отсюда их второе название — кусающиеся черепахи.
На зиму черепахи зарываются в ил на дне водоёма и впадают в спячку. В северных районах эта спячка длится с октября до мая. Любопытна устойчивость каймановых черепах к холоду. Нередко удаётся видеть, как они активно движутся в воде подо льдом или ползают по льду.
Размножение
Весной происходит спаривание, а в начале лета самки откладывают 20—25 яиц в ямку глубиной около 15 см, которую они сами выкапывают в почве недалеко от берега. Через 2—3 месяца из яиц выходят черепашки длиной 3 см. Они очень активны и уже способны кусаться, едва показавшись из яиц.
Содержание в неволе
Каймановых черепех, не смотря на их агрессивность не редко содержат в домашних условиях. Для этого используется большой аквариум. Содержание отдельное от рыб, других видов черепах и тому подобных обитателей.
