Князь Игорь в 945 г. погиб от рук древлян при сборе дани. Власть должна была перейти к его сыну Святославу, но тому исполнилось только 3 года.
На Руси возникла реальная опасность смуты, и тогда супруга Игоря, Ольга, заручившись поддержкой боярина Асмуда и воеводы Свенельда, взошла на престол. Перед нею стояла задача укрепить авторитет княжеской власти, пошатнувшийся после бесславной смерти мужа.
Ее первым деянием стала четырехкратная месть древлянам. Поначалу она сделала вид, будто соглашается на предложение предводителя древлян выйти за него замуж. Когда к Ольге прибыли послы, она всех велела закопать в яме, похоронив их заживо.
Затем прибыла другая группа послов, которых Ольга сожгла в бане.
После этого княгиня перебила большую часть дружины древлян, напоив воинов хмельным медом и воспользовавшись тем, что они потеряли возможность сопротивляться. Затем осадила стольный град древлян – Коростень – и дождалась, пока не начнется там страшный голод. Тогда Ольга попросила прислать ей нескольких птиц с каждого двора и обещала за это снять осаду. Древляне, почему-то продолжавшие после всего содеянного по-прежнему доверять княгине, согласились. Привязав к лапкам птиц трут с серой, Ольга выпустила их, и они разлетелись по своим гнездам, принеся с собой пожар. Город сгорел.
Такова была месть княгини за супруга. Насладившись ею сполна, она занялась устройством государственных дел: обложила данью все подвластные территории, оговорив ее размер, разделила земли на территориальные единицы, назначив в каждую управителя.
В 946 г. Ольга предприняла поездку по Северной Руси с целью близкого знакомства со своими землями. Особое внимание она уделила благоустройству городов и селений. С ее легкой руки началось на Руси каменное строительство.
В зрелом возрасте Ольга заинтересовалась христианством – вероятно, она понимала, что эта религия может способствовать сплочению государства и укреплению высшей власти. В 955 г. она поехала в Константинополь и приняла крещение – ее крестным отцом стал император Константин.
Сына своего Святослава Ольга не сумела убедить в пользе принятия христианской веры для Руси. Этот князь всю свою жизнь провел в завоевательных походах, не обращая особого внимания на внутреннее обустройство княжества. Зато внук Ольги, Владимир, крестился сам и принудил к этому подданных. Знаменательное событие случилось в 988 г. Интересно, что в юности Владимир был убежденным язычником, а новую веру решил поначалу «взять с боя», осадив греческий Херсон. Однако дело закончилось миром и браком Владимира с царевной Анной, которая и уговорила русича-язычника стать приверженцем новой религии.
Владимир открыл на Руси училища, где изучали божественные книги – это способствовало распространению грамотности. Следуя примеру Ольги, Владимир поделил государство на области, в которые назначил князей. Это были его многочисленные сыновья. Все они подчинялись отцу. Безусловная заслуга Владимира – изгнание печенегов с территории Руси. Он также расширял границы государства, строил и укреплял города, вытеснил варягов, стремившихся к захвату власти в государстве.
Владимиру пришлось столкнуться с неповиновением собственного сына Ярослава (он княжил в вольнолюбивом Новгороде), не пожелавшего платить дань. Но до сражения дело не дошло: князь Владимир скончался, не оставив распоряжения о наследстве. Это вызвало рознь между братьями и братоубийство.
Ольга и Владимир особо отмечены в летописях: оба способствовали объединению Руси и укреплению государства под началом Великого князя. Именно они смогли оценить пользу для Руси от принятия христианства, и Владимир, крестив подданных, вероятно, воплотил в жизнь замысел своей умной и дальновидной бабки.
Князь Владимир и княгиня Ольга краткая информация. Автор: Бурдакова Ирина Сергеевна